Esta campaña recaudó $57,000 para repatriar a una "madre amorosa" fallecida en la tragedia del festival de Lapu-Lapu. Fue una farsa.
Menos de 48 horas después de la mortal tragedia del Festival del Día de Lapu-Lapu el sábado por la noche, comenzó a circular una campaña de recaudación de fondos en GoFundMe para una mujer llamada "Reyna Dela Peña".
La campaña describió a Dela Peña como una "madre amorosa y una gran amiga que trabajó incansablemente para apoyar a sus dos hijos por su cuenta" y afirmó que había muerto mientras caminaba hacia un camión de comida en el festival callejero filipino en Vancouver el fin de semana pasado, donde un todoterreno se estrelló contra la multitud matando a 11 personas e hiriendo a decenas más.
El organizador de la recaudación de fondos afirmó ser un "querido amigo" de Dela Peña y pidió contribuciones financieras para devolver su cuerpo a su familia en Filipinas y apoyar a sus hijos sobrevivientes.
El dinero llegó en grandes cantidades, obteniendo $57,680 en donaciones de más de 1,700 personas hasta el martes por la mañana.
Sin embargo, esa misma mañana, la recaudación de fondos se suspendió, con un mensaje de GoFundMe que indicaba que se había contactado al organizador y que "las donaciones se reanudarían una vez resuelto el problema". Al día siguiente, la campaña se canceló.
En una declaración a CBC News el miércoles, un portavoz de GoFundMe confirmó que la campaña había sido eliminada de su plataforma y que la compañía había prohibido al organizador cualquier recaudación de fondos en el futuro, pero no respondió a las preguntas sobre por qué, exactamente, se eliminó la recaudación de fondos.
"En ningún momento el organizador tuvo acceso a los fondos", dijo la empresa, añadiendo que todas las donaciones a esa campaña fueron reembolsadas.
GoFundMe tiene tolerancia cero ante el mal uso de nuestra plataforma y toma medidas rápidas contra quienes intentan aprovecharse de la generosidad de nuestra comunidad.
La compañía instó a las personas que quieran donar a las víctimas de la tragedia a visitar su centro centralizado de recaudación de fondos verificado por su "equipo de Confianza y Seguridad".
El jueves por la tarde, un portavoz del Departamento de Policía de Vancouver (VPD) dijo que cuatro de las víctimas que sobrevivieron al ataque estaban en estado crítico y otras dos estaban en estado grave.
Kai-Ji Adam Lo, de 30 años, ha sido acusado de ocho cargos de homicidio en segundo grado en relación con el accidente. En un comunicado emitido el domingo, el Departamento de Policía de Virginia (VPD) indicó que se prevén nuevos cargos.
La historia de la campaña "no cuadraba"Raquel Narraway estaba compilando una lista de recaudaciones de fondos para las víctimas de la tragedia cuando sintió que algo en el GoFundMe para Reyna Dela Peña "no cuadraba".
"No culpo a quienes donaron de inmediato, porque la historia fue realmente desgarradora, ¿verdad?", dijo Narraway, una agente inmobiliaria de Chilliwack, Columbia Británica, quien dijo que quería usar sus redes sociales para visibilizar las iniciativas de recaudación de fondos.
Pero cuando no pudo encontrar ninguna información sobre Dela Peña o los organizadores de la campaña, Narraway se mostró escéptica y compartió sus preocupaciones en las redes sociales con la esperanza de que alguien apareciera con información que pudiera darle credibilidad a la campaña.
"Aún así quería darles el beneficio de la duda", dijo.
Cuando nadie entre los 21.000 seguidores de Narraway en Facebook reconoció a Dela Peña, sus sospechas crecieron y denunció la campaña a GoFundMe y a la policía.
Dice que la gente que se aprovecha de las tragedias para estafar a otros la enfurece. "Pero, al mismo tiempo, sabemos que hay gente malvada por ahí".
Poco después, una mujer filipina residente en Nevada comentó la publicación de Narraway en Facebook para decir que sus fotos se usaron en la recaudación de fondos sin su conocimiento y señaló que ella también había denunciado la campaña.
CBC News no ha podido verificar independientemente la historia de la mujer de Nevada, pero las imágenes públicas en su perfil parecen mostrar a la misma mujer que se ve en las fotos utilizadas en GoFundMe.
Después de que CBC News le dijera a Narraway que GoFundMe reembolsaría las donaciones realizadas a la campaña, se sintió aliviada al saber que los estafadores no habían podido retirar los fondos.
"Es básicamente robarle a la gente, ¿no? Así que no podía soportar la idea."
La policía insta a tener precaución al donarEn una conferencia de prensa el miércoles por la tarde, la agente Tania Visintin afirmó que, si bien el Departamento de Policía de Virginia (VPD) no ha recibido denuncias de cuentas fraudulentas de recaudación de fondos, "eso no significa que estas cuentas no existan".
"Sólo pedimos a la gente que tenga cuidado y sea consciente de que puede producirse fraude", afirmó.
Si alguien cree que está viendo una página y que esta podría ser fraudulenta, le pedimos que se comunique directamente con los organizadores de GoFundMe para que puedan confirmar si la cuenta es legítima.
Señaló que la policía no puede confirmar la legitimidad de ciertas páginas de GoFundMe debido a preocupaciones sobre la privacidad de las víctimas, el mismo razonamiento que el VPD le dio a Narraway cuando llamó para informar sus sospechas sobre la página.
GoFundMe afirma que tiene "los procesos de protección de donantes más sólidos de todas las plataformas de nuestro tipo" y que "siempre trabajará con las fuerzas del orden cuando nuestra plataforma sea utilizada indebidamente".
cbc.ca
